评书讲述的是1949年解放初期发生在北平的故事。田战义自小喜爱文艺，尤其喜爱曲艺。1956年拜著名相声艺术家王世臣为师学习相声表演。1968年拜著名表演艺术家李鑫金为师学习评书表演，先后创作表演短篇评书“海底青松”“站台风云”等节目，多次参加北京市业余表演并获奖。1978年调入中国铁路文工团说唱团为专业评书演员，同时拜著名表演艺术家袁阔成为师学艺，除演出袁派评书“肖飞买药”外，自己创作短篇评书“飞驰千里”“一把闸”“千里送子”“地球仪”“绝胜第一钩”等节目。1982年起，陆续与沈永年等人合作创作长篇评书“秘密列车”“虎门硝烟”“林详谦”“民国风云”“紫禁城轶事”“长城夺宝”“李自成”“绝密行动”以及古书新说“古今通鉴”等。对于田战义播放近代史评书方面的成绩，汪景寿、王决、曾惠杰等专家著《东方文化集成》：“中国评书艺术论”一书“名家评点”中称：田战义是近年来播讲近代史评书成就最高的演员．